Au cœur du massif de l’Aigoual, en plein cœur du parc national des Cévennes, la rivière du Bonheur nait à l’air libre. Au contact avec le calcaire, elle va s’engouffrer sous le Causse de Camprieu pour rejaillir 800 mètres plus loin.

Véritable berceau de la Spéléologie Française, la visite aménagée propose un circuit d’un km très accessible depuis ses nouveaux aménagements effectués en 2006 permettant de ressortir à 5 minutes du bâtiment d’accueil.

LA VISITE GUIDEE

Elle commence dès les premier pas dans le sous-bois, où la fraîcheur est reposante en plein été. La descente est graduelle et l’on peut y découvrir ou redécouvrir plus de 70 espèces de plantes.
Au fur et à mesure que l’on descend, la rumeur de la rivière délivrée des ténèbres monte, encore invisible, mais soudain, l’Alcôve apparaît dans toute sa splendeur, un véritable monument de la nature.
On longe, puis on traverse la rivière en suivant un sentier horizontal.

Nous suivons le guide et entrons dans la rivière souterraine. Nous circulons sur une étroite corniche travaillée pour y inscrire le sentier de la visite.

Tout au long de la visite, nous surplombons diverses cascade souterraine, et circulerons dans de nombreuses salles.

A la fin du commentaire du guide, nous repartons pour rejoindre le tunnel de sortie, creusé et aménagé en 2005 - 2006 et nous ferons un dernier arrêt afin de contempler des empreintes de dinosaures découvertes lors du creusement du tunnel.

Nous voilà au terme de la visite, nous avons passé une heure sous terre et parcouru un kilomètre au sein d’une longue caverne qui détient 11 kilomètres de réseaux souterrains répertoriés.

L’HISTOIRE DE LA PREMIERE TRAVERSEE : NAISSANCE DE LA SPELEOLOGIE

Le mercredi 27 juin 1888 au matin, Martel et son équipe avaient fait le dessein de traverser le plateau de Camprieu.
Les braves paysans ne croyaient guère au succès de cette traversée chimérique.

Trois hommes partent en reconnaissance, reviennent peu après et crient : « ca va loin ! ».

Le lendemain, à l’aide de cordes, d’échelles pliables, de lampes à magnésium, les hardis pionniers réussirent la jonction avec le point atteint le jour précédent au prix d’acrobaties et de meurtrissures.

Après 1300 mètres d’aventure, ils sont tous sortis de la grotte.

Un exploit de taille venait de se réaliser, Martel avait triomphé de l’incrédulité des paysans ! Ils se rendirent tous à la mairie de Camprieu pour rédiger le procès verbal de la première traversée de Bramabiau.

Elle fait aujourd’hui figure d’acte de naissance de la spéléologie.